Ketika Sains Dihadapkan dengan Kitab Suci

Ketika Sains Dihadapkan dengan Kitab Suci

April 19, 2020   personal,

Tulisan ini berasal dari hasil diskusi di Instagram Stories pada 18 Februari 2020. 
Apakah sains dapat menjadi bukti kebesaran sebuah kitab suci? Sebaliknya, apakah menentang dogma agama dan menjadi seorang ateis itu logis secara saintifik? Bisa dibilang sains menjadi jembatan tempat “berperangnya” dua kubu ekstrem. Satu selalu memakai dalil agama dan berdalih penemuan sains adalah bukti keagungan kitabnya. Sementara satunya menyanggah bahwa tuhan itu tidak ada karena tidak ada penemuannya juga. Akhirnya sang agamis dipanggil dogmatis, ateis tetap ateis, sementara para pelaku sains sering dianggap liberal/sekuler.

Mari kita kembali ke hal yang paling mendasar dalam metode saintifik.

Coba teman-teman tonton video berikut ini: https://youtu.be/yi0hwFDQTSQ.

Selain sejarah bahwa Al-Haytam-lah, seorang cendekiawan muslim, yang mencetuskan metodologi sains (yang seringkali dianggap “sekuler” ini), ada beberapa poin penting yang mesti dimengerti bagaimana sains bekerja. Dalam suatu penelitian, kita diharuskan untuk mempunyai hipotesis (dugaan awal) untuk hasil yang nanti kita dapat. Nah, dugaan ini harus kita relakan apabila eksperimen menunjukkan itu salah. Salah satu sifat dari sains ini disebut “falsifability”,

Falsifiabilitas adalah pernyataan bahwa untuk setiap hipotesis agar dianggap benar, ia harus tetap dapat disangkal sebelum ia dapat diterima sebagai hipotesis saintifik atau teori.

sehingga jika ada sesuatu yang mutlak benar, ia tidak termasuk kepada bahasan saintifik. Kebenaran tidak mutlak 100% dalam sains, hanya saja peluang teori tersebut benar semakin besar dengan banyaknya bukti pendukung. Falsifabilitas menjadi inti dari sains dimana setiap orang berhak menyangkal sebuah teori dengan apa yang ia temukan berbeda dari eksperimen.

Buku Optika karangan Alhazen/Al-Haytam (sumber: wikipedia)

Konon ketika suatu fenomena berhasil ditemukan dalam sains, orang-orang “agamis” langsung mengakuinya sebagai bukti kebenaran kitabnya. “Ini sudah ada di kitab kami”. Padahal menurut saya pribadi, bisa jadi pelaku telah merendahkan kesucian kitabnya karena hal tersebut. Pelaku merelakan ayat pada kitab yang dia anggap selalu benar menjadi sesuatu yang dapat dipatahkan sains di masa mendatang, terlepas apakah itu akan tersangkal atau tidak. Sebagian pembaca pasti menganggap saya sekuler di titik ini. Saya ingin memperingatkan: Cocoklogi itu berbahaya untuk agama.

Lalu tentang ateisme yang menyangkal adanya tuhan. Sebenarnya lebih sulit lagi menyatakan ketiadaan sesuatu dibanding keadaan sesuatu; meskipun sama-sama sulit jika objeknya adalah tuhan. Michio Kaku pernah juga membahas ini dengan perumpamaan “kita juga tidak bisa menyangkal adanya unicorn, karena kita harus membuktikan unicorn itu tidak ada dimanapun di alam semesta yang luas ini”. Marcelo Gleiser mengatakan bahwa ateisme sama saja dengan berkata, “Tuhan itu tidak ada walaupun saya tidak punya bukti. Pokoknya tidak ada. Titik,” yang mana sangat tidak ilmiah. Hal ini bertentangan dengan filsuf Bertrand Russel yang menyatakan bahwa hanya karena kita tidak bisa membuktikan ketiadaan tuhan, bukan berarti kebenarannya juga masuk akal. Singkatnya, para saintis pun berbeda pendapat tentang ini dan banyak yang dianggap agnostik (orang yang ragu pada keberadaan tuhan karena tidak adanya bukti ilmiah).

Daripada berdebat masalah ini, menurut saya masih banyak hukum sains di alam semesta ini yang belum terpecahkan; Kenapa tidak itu dulu saja? Lagi-lagi yang paling penting dalam kehidupan beragama adalah toleransi antaragama maupun dengan yang seagama. Toleransi kepada yang berbeda dan toleransi kepada yang belum tahu sesuatu. Mengatakan “semoga mendapat hidayah” kepada orang yang dianggap lebih awam adalah sifat sombong dan ujub seorang yang merasa agamis. Mengaku-ngaku sebuah penemuan adalah juga bukti dari kitab suci juga dapat menjadi hijab sebuah agama, karena dogmatisitasnya, terhadap syiarnya. Bukankah sering difirmankan, “Tidakkah kalian berpikir?”

Tulisan ini berasal dari hasil diskusi di Instagram Stories pada 18 Februari 2020.

Mohon maaf bila kurang berkenan.

Referensi:

1. The Scientific Method: Steps, Examples, Tips, and Exercise. Diambil pada 18 Februari 2020, dari https://www.youtube.com/watch?v=yi0hwFDQTSQ
2. Michio Kaku: There are 2 types of god. Only one is within the boundary of science. Diambil pada 18 April 2020, dari https://www.youtube.com/watch?v=KoGYObRNn6A
3. Atheism is inconsistent with science, says physicist Marcelo Gleiser. Diambil pada 18 April 2020, dari https://bigthink.com/culture-religion/atheism-inconsistent-science

Continue Reading

Pantangan Nyukazai di Jepang

Pantangan Nyukazai di Jepang

Februari 16, 2020   jepang, personal,

Salam!

Tidak seperti di Indonesia, di Jepang yang notabene negara minoritas muslim sulit sekali mendapatkan makanan yang muslim-friendly. Mulai dari daging yang tidak disembelih secara Islam, hingga diversitas friendliness dari bahan-bahan turunan yang tidak selalu diketahui asalnya; apakah dari tumbuhan atau dari hewan. Melihat perilaku teman-teman orang Indonesia di Sendai, ada satu bahan yang paling sering dipermasalahkan: Nyukazai.

Nyukazai dan Seberapa Jauh Kemampuan Manusia.

Nyukazai (bahasa Jepang: 乳化剤) berarti zat tambahan pengemulsi susu atau pengemulsi secara umum. Sesuai namanya, nyukazai digunakan untuk membuat emulsi dari dua fasa cair yang tidak dapat bersatu secara alami, misalnya air dan lemak. Nyukazai ini tentunya begitu luas digunakan di berbagai roti, kue, krim, dan makanan-minuman yang terbuat dari produk susu/dairy. Yang sering diperdebatkan adalah asalnya, karena nyukazai bisa diturunkan dari bahan tumbuhan maupun hewan.

Nyukazai yang diturunkan dari tumbuhan biasanya dilabeli seperti ini:

• 乳化剤(大豆由来): "pengemulsi (berasal dari kedelai)"
• 乳化剤(大豆を含む): "pengemulsi (mengandung bahan kedelai)"

Catatan: "berasal" berarti bahan bakunya, sementara "mengandung" berarti hanya salah satu komponennya.

Selain kedelai, salah satu perusahaan di bidang makanan di Jepang mengklaim memproduksi nyukazai dari bahan sawit dan banyak juga perusahaan yang membeli nyukazai sawit ini untuk digunakan dalam produk makanan mereka. Sayangnya, tidak seperti kedelai, sawit dari nyukazai ini tidak pernah/jarang sekali ditulis secara spesifik.

Karena tidak adanya bahan spesifik dari nyukazai, kita harus berhati-hati dalam memilih produk. Kedelai mungkin menjadi satu-satunya label yang selalu ditulis karena alasan alergi. Nah, saya sendiri biasanya selalu mengecek kandungan alergen apa yang ada dalam suatu produk. Paling aman adalah mengecek kandungan 27-ALLERGEN. (Sudah termasuk pemeriksaan bahan daging-daging di dalamnya) Saya yakin, alergen yang tidak dicantumkan adalah materi yang tidak dapat terdeteksi lagi. Sebab, respons alergi itu rata-rata berbahaya. Materi yang tidak terdeteksi ini saya pikir sudah diluar kontrol kita.  Selain konsentrasinya yang sangat kecil, terlebih lagi, melalui proses kimiawi yang rumit mungkin saja bahan hewan tadi sudah berubah menjadi sesuatu yang berbeda di luar kontrol produksi. In sama halnya dengan minuman alkoholik yang berubah menjadi cuka. (Saya keliru mengenai batas hukum suatu materi di tulisan sebelumnya, ternyata perubahan/reaksi kimia saja sudah cukup! Sumber lengkap: Istihalah dan Istihlak)

Untuk lebih yakin terhadap asal dari sebuah bahan turunan, kami biasanya akan meminta tolong kepada teman/senior yang fasih berbahasa Jepang untuk menelepon produsen makanan untuk menanyakan dari apakah nyukazai, shortening, atau lemak berasal. Setelah dikonfirmasi bahwa semua bahan berasal dari tumbuhan, produk tersebut “aman”. Menurut saya, langkah ini sudah menjadi langkah yang terbaik dalam berhati-hati memilih makanan.

Sayangnya, perdebatan akan nyukazai ini sering diteruskan (bahkan setelah confimation call) dan membuat “hukum halal-haram seolah terasa sulit”. Bukankah Islam itu mudah? Bukankah kita tidak dihukum atas ketidaktahuan dan ketidakmampuan kita?

Saya ingat perkataan senior saya: 

Kalau semuanya dicek, bisa jadi tidak ada lagi makanan yang bisa dimakan.

Saya berkontemplasi. Seandainya materi yang haram selalu haram, saya yakin pada makanan yang kita makan akan selalu terkandung sekian persen yang kita tidak tahu berasal dari yang haram. Jarang sekali pabrik makanan di Jepang khusus hanya memproduksi yang “aman” dari bahan hewan. Kontaminasi bisa berasal dari mana saja. Lantas bolehkah dengan alasan ini kita tidak mempercayai perusahaan yang mengatakan “produk ini aman dari bahan hewani”, atau bahkan orang yang telah dimintai tolong untuk menelepon? Padahal kita sendiri jauh lebih banyak keterbatasannya dibanding dua yang bersangkutan.

Saya selalu mengapresiasi orang-orang yang justru mencari-cari “produk apalagi yang bisa dikonsumsi muslim di Jepang”, bukan yang mencari-cari “produk manalagi yang tidak bisa dikonsumsi”. Karena pada asalnya, semua hal selain ibadah adalah halal . Saya juga mengapresiasi ketelitian orang Jepang terhadap memperhatikan bahan makanan. Misalnya, di toko yang berlabel halal justru semua makanan yang hendak dilabeli dipisahkan seluruhnya dari yang tidak akan dilabeli. Apakah orang Jepang mengerti Islam dan makanan halal? Tidak banyak. Namun, mereka berusaha menyediakan makanan bagi muslim yang datang ke kekaisaran mereka.

Jadi, apa yang harus dilakukan jika kamu menemukan nyukazai dalam komposisi produk makanan?

1. Cek apakah dari tumbuhan.
2. Cek daftar alergennya. (27-ALLERGEN sudah sangat komplit, kurang dari itu kembali kepada diri sendiri)
3. Telepon perusahannya dan dapatkan alasan mengapa produk ini boleh dan mengapa tidak.
4. Take it or leave it; dan tidak mudah menghakimi orang terutama saat sedang dimakan atau saat sudah dibeli sehingga menjadi mubazir. Jika ingin memberi saran, gunakan waktu saat berbelanja saja. Lebih baik lagi jika Kamu bisa membacakan komposisi makanannya yang tertulis dalam kanji.

Islam itu mudah dan kemampuan seseorang sangat terbatas. 
Lantas, kenapa Kamu harus mempersulit?

---

27-ALLERGEN

Daftar alergi di Jepang (dari Savvy Tokyo)

Continue Reading

Kimia ke Fisika, tetap Leluhur Ilmu Material

Kimia ke Fisika, tetap Leluhur Ilmu Material

Januari 04, 2020   personal, studi,

“Kamu udah di kimia kenapa malah mau ke fisika, udah enak lho, fisika mah nanti menderita,” ujar seseorang bergurau.

“Mengapa kamu ingin pindah dari jurusan yang prospek kerjanya sangat tinggi ke jurusan yang terkenal salah satu yang paling sulit?” Komentar warganet di sebuah situs tanya-jawab saat saya menjelajah mencari pendapat untuk kasus saya.

“Coba pikirkan baik-baik. Riset itu tidak harus selalu sesuai minat pada awalnya. Bisa jadi nanti kamu kesulitan,” saran seorang Sensei saat saya berkonsultasi tentang ini.

“Kok bisa sih dari kimia malah mau ke fisika?” Dan komentar lain sebagainya.

Namun, pernahkah kamu menguasai suatu hal tetapi tidak merasa senang karenanya; bergelut dalam sesuatu yang terasa “saya bisa” bukan yang “saya suka”?

Selama 4 tahun belajar, ternyata saya bisa bosan terhadap kimia yang saya kenal di kelas 10 SMA ini. Bisa dibilang, kimia bukanlah passion saya. Sedari dulu yang ingin saya pelajari adalah ilmu material yang mana adalah “irisan” dari kimia dan fisika murni. Kemungkinan besar, saya memilih kimia karena menurut saya kimia itu mudah dan saya merasa bisa sejak pertama kali mencobanya.

Jejak sedari OSN Kimia sampai masuk jurusan fisika teori

Ilmu eksak adalah ilmu yang mungkin banyak orang tidak suka, tapi saya suka sedari kecil. Ia tersembunyi di kehidupan sehari-hari pada hal-hal yang sederhana. Saat saya berhasil memecahkan 'misteri'-nya, voila, adalah kebahagiaan tersendiri. Kesukaan saya tidak terlalu spesifik. Saya mulai menyukai IPA terutama saat belajar biologi sekolah dasar. Saya juga menyenangi matematika geometri saat MTs. Kemudian, saat MA bisa jadi adalah pertama kalinya saya bertemu dengan kimia dan langsung 'cocok', dalam artian tidak terlalu sulit dalam memahami konsepnya.

Di jenjang MA, saya menyenangi kimia, dan biologi; agak menyerah dalam matematika karena terlalu sulit levelnya dibandingkan dengan masa-masa MTs (terima kasih, IC). 'Fisika SMA' dengan mekanikanya saya rasa terbilang biasa saja. Di tahun 2014, saya berkesempatan mengikuti Olimpiade Sains Nasional bidang kimia dan lanjut sampai tahap pelatihan untuk jenjang internasional. Lalu, saya mengenal mekanika kuantum di pelatihan tersebut; salah satu yang paling sederhana yaitu toy-model partikel dalam kotak dengan persamaan Schrodinger.

Memutuskan jurusan kuliah cukup alot untuk saya. Jurusan apa yang dapat berkarir di bidang material? Saat itu wawasan saya belum cukup terbuka kepada apa yang sekarang saya kenal dengan "fisika materi terkondensasi" (condensed matter physics) atau sering disebut juga "fisika material". Singkat cerita, atas saran dari berbagai pihak, saya memutuskan untuk mendaftar jurusan kimia di Tohoku University (Tohokudai), Sendai, Jepang karena juga berbeasiswa. Pilihan lain adalah FMIPA di salah satu universitas di Bandung, dan sebenarnya 70% saya akan memilih jurusan fisika. Saya tetap bersyukur sudah pernah memilih untuk menempuh studi di jurusan kimia ini. Jurusan ini pula yang sebenarnya membukakan mata saya kepada apa yang sebenarnya saya minati.

Menjelang tahun ketiga perkuliahan, materi kuliah berganti dengan yang terspesialiasi. Di kimia Tohokudai, spesialisasi kimia mencakup kimia anorganik, kimia organik, kimia fisik, dan biokimia. Dari kesemuanya yang harus diambil, saya memfokuskan diri kepada kimia fisik, terutama fisika statistik dan mekanika kuantum (dua fisika dari dasar ilmu kimia, selengkapnya). Walaupun begitu, mayoritas waktu di kelas terasa membosankan. Jujur saja. Tidak ada masalah dalam tingkat kesulitan. Ada sedikit ketidakpuasan terhadap pengajar yang kurang cakap berbahasa Inggris, tapi bukan masalah untuk saya. Sedikit sekali materi perkuliahan yang bisa memicu rasa penasaran saya. Saya mulai sering 'membajak' kelas untuk belajar hal lain yang membuat saya lebih penasaran, seperti fisika statistik, teori gas elektron, dan lain-lain. Saya pun menanyakan minat saya. Benarkah passion saya ada di kimia, ataukah saya hanya merasa bisa?

Saya pun menjelajah internet untuk mencari jenis riset apa yang saya suka: Superkonduktivitas, fotoemisi, mikroskop penerowongan kuantum (quantum tunnelling), dan material kuantum. Saya selalu yakin minat-minat ini berada di garis batas antara jurusan kimia dan fisika. Apalagi, sains pada dasarnya komprehensif.

Mimpi lama, ingin ke University of Oxford.

Satu hal yang saya sadari, belajar kimia sejak kelas 10 MA hingga tahun ketiga kuliah (selama 6 tahun)-lah yang membukakan mata saya tentang menariknya dunia fisika. Dahulu, saya mengenal fisika di sekolah maupun di tingkat olimpiade nasional adalah layaknya jalan menjadi seorang insinyur: Lebih dari setengah materi adalah engineering. Sementara itu, fisika modern (teori relativitas Einstein dan mekanika kuantum) dikenalkan di akhir kurikulum. Well, saya mengerti, tentunya untuk menguasai fisika, kita harus paham dulu dasar mekanika yang dicetuskan Newton. (But come on, OSN Mekanika?) Di sisi lain, kimia sudah mengenalkan fisika modern sejak awal, walaupun tidak mendalam. Walaupun berlabel kimia, esensi dari belajarnya adalah fisika modern, terutama fisika statistik dan mekanika kuantum.

Tahun akhir perkuliahan menjadi deadline untuk memutuskan kimia atau fisika untuk jenjang pascasarjana. Di tahun ini pula, saya bergabung dengan grup scanning tunnelling microscopy (STM, Wikipedia), di departemen kimia, sebagai tempat untuk saya menyelesaikan riset kelulusan. Lab ini tidak benar-benar kimia. Sayangnya, saya merasa kesulitan dalam memahami konsep dasar di lab ini menggunakan pengetahuan kimia saya selama 3 tahun kebelakang. Atas dasar ini, saya merasa jika saya masuk fisika, saya akan lebih bisa belajar; baik dari kelas yang tersedia maupun dari Sensei yang notabenenya adalah seorang fisikawan. Akhirnya, saya menantang diri saya untuk mengikuti tes masuk S2 jurusan fisika, masih di Tohokudai. 

Dua pilihan yang saya simpan sampai akhir adalah eksperimen fotoemisi dan teori materi terkondensasi, karena sama-sama melakukan riset terhadap material superkonduktor. Detik terakhir, dan karena melihat panjangnya jam kerja grup eksperimen (apalagi grup STM), saya memutuskan untuk masuk fisika teori saja. Adalah ibu saya yang berpesan untuk hidup seimbang: Tidak melulu bekerja, tapi juga beribadah dan meluangkan waktu untuk bertemu dengan keluarga dan teman. Setelah diizinkan calon Sensei (yang mengerti minat dan latar belakang saya), saya pun mengikuti ujian.

3 hari 3 malam, 72 jam: matematika fisis, mekanika klasik, listrik-magnet, termodinamika-statistik, mekanika kuantum, dan esai tentang fisika adalah isi take home test untuk seleksi masuk program pascasarjana bernama IGPAS Tohoku. Sulit sudah tentu. Alhamdulillah, saya dapat menyelesaikan setidaknya 80% (20% tidak terjawab). Hasil dari belajar selama satu bulan penuh, fokus pada materi yang lebih fisika, dan “membajak” kelas cukup mengantarkan saya lulus ujian pascasarjana. Namun, tentunya wawasan saya jauh lebih sedikit dibanding para sarjana fisika. Hal ini adalah PR untuk saya yang memulai lebih lambat, membaca banyak buku, mempelajari lebih banyak persamaan dan teknik matematika, dan juga bahasa pemrograman.

Dua bulan sudah, walaupun sepertinya sedikit lebih sulit, saya merasa sangat nyaman berada di jurusan fisika material, baik secara asupan konsep maupun secara minat riset yang masih menggebu-gebu. Saya akan melakukan riset terhadap perhitungan (komputasi) dari sifat superkonduktor dalam waktu dekat. Jika metode ini berhasil, bukan tidak mungkin kita dapat mengupas satu per satu fenomena yang menyebabkan superkonduktivitas; dimana masih banyak sekali yang belum bisa dijelaskan dengan teori yang ada.

Jadi, kenapa bisa pindah dari kimia ke fisika?

• Karena saya hanya 'merasa bisa' di kimia, tapi tidak memiliki passion yang lebih.
• Saya selalu penasaran dengan fenomena superkonduktivitas. Saya berpikir, saya akan lebih banyak belajar jika ada di jurusan fisika.
• Kebetulan, saya menemukan grup riset teoretis yang cocok dengan minat saya. Sensei-nya pun dikenal sebagai orang baik. Riset teoretis terlihat lebih realistis mengingat keadaan dunia riset di Indonesia sekarang dan masih terlihat relevan.

Terima kasih telah membaca hingga paragraf ini. Kamu, apakah merasa cocok dengan jurusan sekarang? Dalam artian, bersediakah Kamu membawanya ke dalam dunia profesional? Jika sudah, selamat! Jika belum dan jika ada kesempatan, tidak salahnya menanyakan diri Kamu sendiri, apakah Kamu belajar di jurusan sekarang hanya karena merasa bisa atau benar-benar karena tertarik.

Salam hangat. Matahari baru saja terbit di timur Sendai.

Continue Reading

"Saya lelah"

"Saya lelah"

Maret 26, 2019   jepang, personal,

Osu!

Teman-teman beberapa mungkin sudah mengenal ungkapan yang berasa dari bahasa Jepang ini: ganbatte atau ganbatte kudasai, benar? Nah, postingan kali ini saya khususkan kepada opini saya tentang ungkapan yang populer ini. Saya juga ingin mengenalkan satu ungkapan lagi yang mungkin teman-teman belum tahu tetapi sebenarnya bermakna sangat indah. Simak di bawah uraiannya!

Ganbatte adalah bentuk imperatif, setidaknya dalam konteks ini, dari ganbaru. Kosa kata ini terdiri atas dua klausa: “頑, gan” dan “張る, haru” (perlu dicatat bahwa karakter kanji memiliki cara pembacaan yang berbeda-beda). Secara terpisah, karakter 頑bermakna ‘gigih’ atau ‘keras kepala’, sedangkan 張る bermakna ‘menempel’ atau ‘mengencangkan (sesuatu)’. Sudah keras kepala masih ditambah menempel kuat-kuat. Jadilah makna keseluruhannya adalah ‘bertekun’ atau ‘ngotot’.

Memang benar, kata ganbaru (atau ganbare, ganbarou yang bermakna ajakan) selalu digunakan untuk membakar semangat sang lawan bicara (maupun untuk menyemangati diri sendiri) agar tetap gigih menerjang halang rintangan menuju tujuannya. Bisa jadi setara dengan “semangat!” atau “berjuanglah!” dalam Bahasa Indonesia. Kata ini pada dasarnya bersifat sangat positif dengan memberikan dukungan.

Namun, bagi orang yang sedang lemah; dalam artian stres atau depresi ringan maupun berat, kata ini justru bak penambah beban hidup sang lawan bicara. Lho, kenapa bisa? 
Bayangkan, ada orang sedang tertimpa banyak masalah. Apa yang dia inginkan, misalnya, hanya beristirahat sejenak dan melanjutkan perkerjaannya esok hari. Saat ia berbincang dengan temannya dia disemangati, “Ganbatte kudasai!” Saya beropini si orang tersebut justru, boleh jadi, akan mengeluh dalam hati, “Saya sudah lelah hari ini, biarlah semangat ini untuk esok hari saja. Jangan beri saya beban (pikiran) lagi!”

Ceritanya: tahun lalu, saya mengambil kelas eksperimen kimia. Kebetulan kelas ini memang selalu digabung dengan mahasiswa reguler Jepang meskipun grup kami, mahasiswa internasional, dipisah untuk ditangani asisten yang bisa berbahasa Inggris. Saya kebetulan dapat berteman dengan salah satu mahasiswa Jepang (dengan bahasa Jepang saya yang pas-pasan). Sebut saja Bunga.

Bunga, secara teknis, adalah mahasiswi satu angkatan di bawah saya. Saya lebih tua satu semester dikarenakan kebanyakan program internasional mulai pada musim gugur. Sementara program reguler Jepang, seperti teman-teman lihat di film atau anime, mulai saat bunga sakura mekar. Karena Bunga satu tahun di bawah saya, ia masih memiliki mata kuliah yang saya pernah ambil tahun lalu (dan belum praktikum). Terbayang bagaimana padatnya jadwal si Bunga ini. Saya hanya memiliki beban laporan praktikum, sedangkan Bunga memiliki tambahan beban belajar dan ujian.

Maka dari itu, saat si Bunga akan menghadapi ujian, mengatakan hanya ganbatte saya rasa kurang sopan dan kurang pengertian. Kalau saya sama-sama ujian sih tidak mengapa. Saya pun belajar bahwa ada beberapa ungkapan yang tujuannya sama dengan ganbatte tetapi maknanya lebih terkesan halus:

1. Funbatte/funbare,「踏ん張って・踏ん張れ」. Maknanya sangat dekat dengan ganbatte tetapi tidak terkesan memaksa. Semacam, “bertahanlah” atau “hang on!” Cocok dengan mereka yang sepertinya ingin masa ujian cepat berakhir.
2. Kiraku ni ikou, 「気楽に行こう」. “Take it easy!” Orang Jepang biasanya rajin belajar. Jangan dipikir sulit. Sudah giat, tinggal yakin ujian bisa dilewati dengan lancar.
3. (Nama) nara dekiru,「（）ならできる」. “Anda bisa.” Menggunakan nama serta akhiran -san, -kun, atau -chan agar terdengar sopan. Kalau teman dekat, boleh menggunakan kata ganti kimi/omae, ‘kamu’ yang lebih kasar tapi akrab.
4. Ouen suru yo,「応援するよ」. “Saya mendukungmu.” Bagus jika lawan bicara akan menghadapi wawancara atau presentasi, untuk meninggikan morale-nya.
5. Fight/faito, 「ファイト」. Frasa yang ini lebih gaul dan biasanya digunakan antar sesama anggota klub kegemaran/olahraga.

Kembali lagi kepada orang lelah di atas tadi. Bukan berarti 5 frasa ini akan mempan, lho. Namun, harusnya satu ungkapan ini setidaknya bisa menghibur hatinya yang mungkin juga lelah:

“Otsukare-sama deshita!”

Setidaknya sampai sekarang, saya belum menemukan makna literal dari frasa di atas. お疲れ様: “お, o-” untuk meluhurkan frasa, “疲れ, tsukare” artinya lelah, dan “様, -sama” adalah julukan penghormatan. Sedangkan untuk partikel akhiran kalimatnya, baik desu (bentuk terkini) maupun deshita (bentuk lampau) dapat digunakan untuk formalitas bahasa. Jika saya coba artikan, frasa ini berkata dengan hormat, “Anda adalah orang yang kelelahan(karena sudah bekerja keras)” 
Otsukare merupakan suatu bentuk penghargaan atas jerih payah yang telah diusahakan hari itu. Dibanding mengatakan ganbatte yang, bisa jadi, malah menekan orang yang sudah capek, otsukare mengapresiasi pekerjaan orang tersebut dan secara implisit mengutarakan, “Beristirahatlah, esok mari berjuang lagi”.

Untuk teman-teman yang sudah menyelesaikan studi, yang sudah menempuh ujian, yang sudah menyelesaikan sidang skripsi, yang sudah menyelesaikan riset/pekerjaan hari ini, yang sudah belajar tekun untuk hari ini, yang sudah berusaha semaksimal mungkin hari ini, dan siapapun Anda yang sudah bertahan hidup hingga detik ini, "Otsukare-sama!"

“Saya bersyukur (frasa) ‘otsukare-sama’ diciptakan seseorang,” ujar rekan saya, seorang berkebangsaan Amerika, pada saat kami menjadi relawan di sebuah kamp persaudaraan.

Continue Reading

#2019GantiJurusan

#2019GantiJurusan

Februari 09, 2019   personal,

Hai. 

Pekan ini saya bersyukur: satu gap telah terlompati. Saya dinyatakan lulus di ujian masuk program magister di universitas dimana saya berada sekarang. Alhamdulillah. Meskipun sejujurnya bingung karena belum bisa mendapatkan beasiswa yang sepaket program (karena awardee dibatasi hanya untuk yang berasal dari luar Jepang, saya sendiri terhitung penduduk Jepang). Harus ke manakah saya mencari biaya untuk melanjutkan studi? Biarlah ini menjadi cerita yang dapat diceritakan di lain hari. Doakan, semoga saja. 

Saya ingin sedikit-banyak bercerita tentang satu gap ini.

Jika orang-orang merayakan awal tahun 2019 dengan pesta kembang api, atau sekadar berkumpul bersama keluarga layaknya orang Jepang, saya tengah bersiap-siap menghadapi ujian di hari keempatnya. Ujian masuk program magister, dengan jurusan yang berganti. Menginjak tahun keempat sebagai mahasiswa ilmu kimia, saya justru ingin belajar ilmu fisika di program magister nanti. Sedari awal, saya tahu, ini bukanlah hal yang akan mudah.

Tiga tahun lebih saya belajar ilmu kimia. Merasa bosan? Jenuh? Terlalu mudah? Tidak juga -sedikit, tidak terlalu. Alasan saya berpindah adalah murni keinginan dan tekad saya untuk menjadi seorang peneliti yang mandiri. Di samping itu, riset yang saya inginkan di masa depan adalah segala hal tentang superkonduktivitas, yaitu fenomena penghantaran listrik dengan tanpa hambatan. Tidak akan ada panas yang terbuang dari listrik dengan pada kabel superkonduktor.

Di tahun kedua perkuliahan saya dulu, saya bercita-cita untuk melanjutkan kuliah ke Oxford atau ETH Zurich. Saya ingat, saya ingin masuk ke jurusan fisika material eksperimental tentang superkonduktor. Sejak itu pula, saya merasa kimia seperti tidak terlalu penting, mengambil kelas for granted, hanya serius di kimia fisik yang sedikit-banyak ada keterkaitan. Tentunya, saya tetap serius menyelesaikan kuliah.

Waktu luang sedikit saya sisihkan untuk belajar fisika, meskipun nyatanya tidak terlalu efektif karena kemalasan saya. Tapi beberapa kelas saya ‘bajak’ untuk belajar fisika zat padat wkwk. Intinya mulai saat ini, saya belajar kimia hanya untuk mengisi kolom nilai, sedangkan minat saya sebenarnya sudah saya alihkan penuh kepada ilmu fisika zat padat.

Rencana ke Oxford kandas karena satu dan lain hal, terutama pertimbangan biaya dan beasiswa yang kelihatannya sangat sulit di dapat. Sejujurnya juga, saya malas mengambil dan membayar mahal GRE® dan IELTS hehe. Setelah masa pencarian berbulan-bulan, rasanya saya lebih baik lanjut saja di Tohoku University. Tapi ke grup riset siapa?

Secara lumayan kebetulan, saya menemukan seorang profesor (associate) fisika material teori yang melakukan riset terhadap material superkonduktor dan quasi-partikelnya. Fisika teori ini menurut saya sangat versatile, sangat bisa ‘dibawa pulang’ ke Indonesia nanti. Sebut saja K-sensei. Awalnya takut, grup fisika teori Tohoku terkenal dengan sensei-sensei-nya yang ‘eksentrik’. Setelah bertanya pada mahasiswa fisika setempat, ternyata beliau terkenal ramah dan mengajar dengan baik. 

Singkat cerita, setelah mantap menerima konsekuensi lulus atau tidaknya berganti jurusan dari kimia ke fisika, saya menghubungi K-sensei untuk meminta beliau agar menjadi supervisor saya untuk program magister, seperti yang disyaratkan program bernama International Graduate Program for Advanced Science atau IGPAS. Tidak seperti mahasiswa yang mendaftar dari luar negeri, saya bisa berbincang langsung (diuji langsung sebenarnya) dengan K-sensei. Meskipun beliau ‘kurang percaya calon mahasiswa IGPAS’ beliau mengizinkan saya mengikuti tes dan bergabung dengan grupnya jika saya lulus. Tentang seleksi IGPAS ini, mungkin, akan saya tulis di sini.

Seorang mahasiswa ilmu kimia mengikuti seleksi IGPAS Fisika

Tentunya, awalnya saya tidak yakin bisa mengerjakan tes. Saya tahu betul, fisika yang dipelajari sepintas lewat kuliah kimia fisik tidak akan cukup untuk mengupas bahkan segelintir soal tes lima tahun lalu. 6 bundel soal diunggah pada suatu hari Jumat sore, tepatnya pukul 15:00. Paket ujian itu berisi (1) matematika untuk ilmu fisika, (2) fisika klasik, (3) listrik dan magnet, (4) fisika statistik dan termodinamika, (5) fisika kuantum, dan (6) esai/karangan bebas. Saat itu saya sedang mengurus aplikasi beasiswa untuk menunjang program ini, baru mulai mengerjakan soal sekitar pukul 17. 

Saya bersyukur, saya diberi kemudahan. Jujur saja, dibanding dengan soal di tahun-tahun sebelumnya, soal yang harus saya kerjakan tidak terlalu abstrak. Malahan, beberapa soal pernah saya kerjakan di perkuliahan (yang menurut saya terbatas). 

Saya alokasikan 3 x 16 jam (lebih) untuk mengerjakan soal (8 jam per bundel). Jam isoma dan beberapa jam sebelum dan sesudah bangun tidur saya pakai untuk membayangkan model yang harus diselesaikan dalam soal. Meskipun begitu, hanya sekitar 70% yang bisa saya jawab. Sisanya tidak sempat karena keterbatasan waktu. Kebanyakan waktu saya terbuang pada penghitungan yang salah, merambat kepada salahnya soal-soal setelahnya. Esai, yang saya kerjakan dekat-dekat deadline, pun menurut saya sangat berantakan. 

Selang 2 pekan, saya berkunjung lagi ke kantor K-sensei, bersama salah seorang koleganya, untuk sesi wawancara. Di sana, saya ternyata disuruh mengerjakan soal lagi, soal baru, dan mendadak. Terlihat bisa dikerjakan, namun ternyata fundamental. Saya merasa mengecewakan. Namun, setelah ini saya hanya bisa bertawakal dan berdoa.

Hasil Seleksi

Maaf ini tidak membuat geregetan: 7 Februari hasil tes diumumkan, dan ada nomor saya di sana. “Successful applicant without scholarship”. Tetapi dengan ini, satu gap telah terlompati. Gap berupa ketidakyakinan, apakah saya bisa begitu saja mengganti jurusan. Dengan ini pun, tidak sia-sia saya membajak kelas di masa muda perkuliahan wkwk.

Lulus tanpa beasiswa. Sejak awal, saya tidak diperkenankan untuk mendaftar beasiswa yang melekat pada program. Beasiswa ini dikhususkan untuk peserta yang berasal dan melakukan aplikasi dari negaranya. Hal positif dari ini adalah: saya tidak perlu terlalu ambisius. Cukup berusaha semampunya, karena mengerjakan hal yang tidak dipelajari secara fokus saat masa kuliah sudah sulit. Target saya hanya ingin lulus dan memperbaiki hidup.

Saya masih ingat masa-masa kegalauan saya saat mendaftar progam ini: fisika atau kimia? Dalam ujian kimia, saya tidak perlu belajar sesulit belajar fisika hampir dari nol. Pun, benar atau tidak, profesor saya saat ini berujar beliau siap membantu masa depan saya menjadi seorang ilmuwan. Hal yang kurang berkenan dari sini adalah versatilitas bidang saya di Indonesia dan jam kerja. Menggunakan mikroskop pemindai dapat memakan waktu 14 jam lebih dalam sehari. Pesan ibu saya, cari pekerjaan bukan dari ambisi, tapi dari bagaimana pekerjaan tersebut bisa menstabilkan hidup, terutama ibadah, istirahat, dan keluarga. Saya tahu semua pekerjaan sulit. Namun, setidaknya pekerjaan yang bisa dikerjakan 9-5 dan bisa ditunda untuk esok hari setelah bekerja semampunya lebih baik bagi saya pribadi.

Lega. Tentunya masih ada gap-gap lain: 1) beasiswa, 2) kuliah fisika dasar yang tidak saya dapat layaknya anak S1 fisika, 3) pemrograman/koding karena saya adalah calon mahasiswa fisika teori, juga 4) riset S1 dan 5) skripsi, yang tidak kalah menyeramkan.

Bagi pembaca, jangan takut untuk berganti haluan jika memang bukan pada minat atau profesionalitasnya. Memang sulit dan pula butuh biaya, namun jangan sampai menyesal berdiam pada tempat yang bukan seharusnya. Tentunya saya berharap teman-teman cocok dengan jurusan yang sedang/akan dipilih (btw semangat SBMPTN!). Sejujurnya saya pun tidak tahu, apakah ini pilihan yang tepat. 

Tapi setidaknya, inilah yang saya ingin tempatkan pada profesi saya mendatang.

Penutup, saya berterimakasih atas doa teman-teman untuk saya. Sebagaimana balasan doa yang diam-diam, semoga apa yang didoakan juga menjadi kebaikan bagi teman-teman semua. Juga, silaturahmi via Tokyo di akhir tahun sangat mengisi kembali hati dan pikiran saya.

 

Salam.

Continue Reading

Antara Saya dan Kimia

Antara Saya dan Kimia

Februari 28, 2018   personal,

Apa sih yang kalian pikirkan jika terlintas kata ‘kimia’? Bahan makanan, obat, atau bom? Haha. Sering sekali mendengar larangan “Jangan makan yang itu, ditambah bahan kimia”. Well, benar jika bahan kimia didefinisikan sebagai bahan sintetis, dan kimia sendiri memang sangat identik dengan sintesis, melibatkan terminologi “senyawa” dan “reaksi kimia”.

Chemistry: The branch of science concerned with the substances of which matter is composed, the investigation of their properties and reactions, and the use of such reactions to form new substances. (Oxford Dictionary)

Saya pribadi dulu tidak begitu tertarik dengan kimia. Terbayang jika sehari-hari berhadapan dengan larutan-larutan senyawa yang sangat mungkin berbahaya bagi tubuh. Begitulah sampai semuanya berubah saat saya masuk SMA/sederajat.

Ilmu kimia sendiri telah berkembang sejak zaman kuno di mana manusia sudah bisa membuat perunggu dan menempanya menjadi alat-alat yang berguna. Metode ini sekarang dikenal dengan istilah metalurgi. Lalu di zaman klasik, Aristoteles berteori bahwa semua benda terdiri atas unsur api, tanah, air, dan udara. Dan semua berubah saat negara api menyerang.

Teori ini dianut setidaknya sampai abad pertengahan dan renaissance, yaitu berkembangnya alkimia (yang bisa dibilang kembarannya kimia) yang luas dikenal sedang mengeksplorasi suatu katalis atau elixir bernama batu filosofer yang konon dapat mentransmutasikan logam menjadi emas, atau juga sebagai obat keabadian; dan memang ini akan masuk akal jika dan hanya jika teori Arisotetes benar. Di sisi lain, Demokritus menyebutkan bahwa penyusun segala hal adalah “atom”, yaitu materi terkecil yang tidak bisa dibagi lagi. Teruslah teori ini berkembang hingga zaman mekanika kuantum seperti sekarang ini.

Tak lupa menyebutkan bahwa metodologi ilmiah kimia pertama dikembangkan oleh alkimiawan Persia, Jabir ibnu Hayyan (Geber).

Di zaman modern ini, di Indonesia khusus, ilmu kimia mulai diajarkan secara terpisah di SMA/sederajat dan dikenalkan sedikit di SMP/sederajat. Saya sendiri tidak merasa belajar kimia waktu SMP, haha. Uniknya, masuk SMA saya begitu nyambungnya dengan kimia ini. Seru ternyata belajar atom dan bagaimana benda di dunia ini tersusun dengan sedemikian rupa. Ini mengantarkan saya menjadi anggota klub bidang studi kimia di sekolah dulu. Klub bidang studi ini berfokus pada olimpiade,khususnya Olimpiade Sains Nasional (OSN).

Dulunya saya ikut klub ini supaya bisa tamat belajar kimia dalam tahun pertama saja, tapi alhamdulillah juga berkesempatan ikut serta dalam OSN. Semakin luaslah pengetahuan saya mengenai kimia ini. Kuliah pun saya kembali mengambil si kimia ini.

Oh ya, di perkuliahan, kimia bisa dibagi ke beberapa disiplin ilmu ya seperti ini:

disiplin ilmu kimia dari laman web AMC Tohoku University

Lama-kelamaan akhirnya jadi bosan sih juga berada terus di kimia ini. Memang saya bukan tipikal orang yang langsung ingin sesuatu yang spesifik, semacam “nanti saya ingin fokus di biokimia” atau “saya suka warna, nanti mau masuk anorganik”. Awal kuliah masih saja ngawang-ngawang ingin kemana. Karena ini kuliah tahun pertama saya jadi kebanyakan. Biologi diambil lah, fisika juga.

Ada sih, yaitu ilmu material, tapi ilmu material itu sudah seperti kimia sendiri: luas.

Lama-kelamaan juga, saya sadar, apa yang sebenarnya saya sukai.

Saya mengenal kimia dimulai dari struktur atom dan ikatan kimia. Lalu teori apa yang bisa menjelaskan ini: Mekanika Kuantum. Dari sinilah mungkin saya menyimpulkan bahwa saya terlalu suka hal-hal yang fundamental. Hal-hal paling kecil yang membuat sesuatu bekerja dan berwujud seperti adanya. Satu lagi, yang menurut saya merupakan pondasi ilmu kimia itu sendiri: Fisika Statistik.

Fisika? Tidak aneh kan, kimia sendiri lahir sebagai buah pikiran dari ilmu fisika. Cerita sedikit: Jika ingin mengikuti teori big bang, big bang melahirkan fisika sebagai 'anak pertama', karena setelah big bang lah hukum fisika ini baru dapat berlaku (sampai sekarang tidak ada yang dapat menjelaskan apa yang ada sebelum big bang ini). Lalu selang beberapa waktu atom hidrogen muncul sebagai hasil nukleosintesis proton dan neutron. Inti-inti hidrogen ini nantinya akan berfusi di dalam sistem bintang dan menghasilkan unsur-unsur yang ada dalam tabel periodik sekarang ini. Nah di sinilah bisa dikatakan kimia lahir.

Tidak ada hubungannya sih dengan cerita tadi, tapi saya menyimpulkan bahwa kimia adalah buah pikiran ilmu fisika dengan pendekatan khusus, terutama pendekatan statistik, karena mengukur atom atau molekul terlalu sulit jika dihitung satu persatu wkwk. Statistik ini pastilah banyak celahnya, tapi kimia meminimalisir celah statistik tersebut dengan menghitung dalam skala mol atau skala bilangan Avogadro (NA = 6.02×1023) menjadikan distribusinya sangat tajam (hampir tidak ada deviasi).

Simulasi perhitungan fungsi distribusi menuju skala bilangan Avogadro (Gersh's Statistical Physics Lecture)

Perlu diingat juga, beberapa peletak dasar disiplin-disiplin dalam ilmu kimia juga adalah para matematikawan dan fisikawan, seperti Niels Bohr, Erwin Schrodinger, Ludwig Boltzmann, Marie Curie, dan banyak lagi; tapi sepertinya kimia fisik semua ya? Haha. Bagaimana lagi, kimia fisik bisa dikatakan 'alat hitung dasar' semua disiplin ilmu kimia, mau itu organik, anorganik, analitik, biokimia, akhirnya menggunakan kimia fisik dalam beberapa pendekatan.

Saat ini, saya sedang dalam semester di mana saya akan dimasukkan ke dalam keanggotaan suatu lab. Target saya adalah lab kimia permukaan (surface chemistry) di suatu institut ilmu material. Sejauh saya magang di sini, lab ini mengurusi hal-hal di bidang ilmu material, kimia fisik, dan bahkan fisika material; seperti logam, magnet, dan semikonduktor. Alasan saya masuk lab ini adalah karena nantinya saya ingin fokus di fisika material.

Lho kok jadi fisika? Well, sudah diceritakan tadi, sekat fisika-kimia dalam kasus saya begitu tipis. Toh pada akhirnya suatu bidang keilmuan nantinya akan bertemu di satu titik menjadi komprehensif, tidak bisa hanya belajar satu jenis saja. Saya merasa, mungkin akan mendapat lebih banyak teori yang saya butuhkan di jurusan fisika.

Kenapa tidak dari awal masuk? Wkwk, anggap saja masalah beasiswa.

Dari dulu sebenarnya saya sangat tertarik dengan superkonduktivitas. Tapi dulu sekali saya masih tidak punya ide apa sebenarnya yang memungkinkan superkonduktivitas ini ada. Perlahan-lahan dari beberapa materi kuliah (kuliah kimia lho) dan internet, saya ingin menguak superkonduktivitas ini. Sampai sekarang belum ada teori yang diklaim sebagai teori umum fenomena ini.

Doakan saja saya bisa menguak sedikit-banyak superkonduktivitas ini di masa mendatang.

Continue Reading